[NWS방송=한승목 기자]최민호 세종특별자치시장이 1일 시청 여민실에서 열린 제106주년 3·1절 기념행사에서 일제가 빼앗고자 했던 우리의 정신이 담긴 한글과 한글문화를 세종에서 더욱 꽃피우겠다고 다짐했다.

이날 최민호 시장과 독립유공자 유족을 비롯한 광복회원, 보훈 단체장 등 300여 명은 106년 전 3월 1일 일제의 압박에 항거하며 민족의 자주독립을 외쳤던 순국선열의 숭고한 뜻을 함께 기렸다.

세종에서는 이수욱 애국지사 등 150여 명이 전의장터에서 시작한 만세운동을 시작으로 홍일섭 애국지사의 조치원시장 만세운동, 연기면·부강면·장군면 등 세종 전역에서 자유 독립을 향한 함성이 울렸다.

최민호 시장은 “일제의 탄압에도 우리 선열들은 뜨겁게 태극기를 흔들었고 대한독립만세를 외쳤다”며 “총칼보다 강한 것이 국민의 의지고 두려움보다 강한 것이 자유 독립을 향한 열망이었다”고 말했다.

특히 우리 선조들이 일제강점기 조선어학회 사건 등을 통해 우리의 얼이 담긴 한글을 지켜왔던 것에 주목하고 세종시가 그 뜻을 계승·발전 시켜 나가겠다고 강조했다.

최 시장은 “일제는 한글을 억압해 한국인의 정신을 빼앗으려 했던 것”이라며 “한글은 단순한 문자가 아니라 우리 민족의 혼과 정체성을 담은 소중한 유산이기 때문”이라고 말했다.

이어 “문체부로부터 전국 유일 한글특화 문화도시로 지정받은 세종시는 한글문화를 계승·발전시킬 책무를 맡았다”며 “선조들의 그 정신을 이어 한글문화를 꽃 피우는 도시로 만들어 갈 것”이라고 역설했다.

이와 함께 올해 ‘세종사랑’ 원년을 맞아 106년 전 우리의 선조들이 나라를 사랑했듯 우리도 우리의 세종을 사랑하고 뿌리 내릴 수 있도록 하자고 당부했다.

최민호 시장은 “지역의 어려움을 극복하고 도시를 발전시키는 원동력을 세종을 사랑하고 아끼는 시민들의 정신에서 찾고자 한다”며 “106년 전 선조들이 외쳤던 ‘대한독립만세’의 외침을 가슴에 새기며 대한민국의 밝은 미래 중심에 세종시가 있도록 나아가겠다”고 강조했다.

이날 기념행사는 3·1운동 영상 시청, 엄대현 광복회세종시지부장과 조치원중학교 학생 2명의 독립선언서 낭독, 독립유공자 유족대표 이공호 독립유공자유족의 선창에 따른 만세삼창 등이 진행됐다.

기념식 이후에는 유나이티드문화재단의 ‘보칼리제’, ‘그리운 마음’, ‘유 레이즈 미 업’, ‘아리랑’, ‘오 나의 태양’ 등의 음악회가 열려 참석자들의 큰 호응을 얻었다.

=한승목 기자