[NWS방송=한승목 기자]영주시 농업기술센터는 지난 5일 체류형농업창업지원센터 ‘소백산귀농드림타운’이 개소 10년 차를 맞아 열 번째 입교식을 개최했다고 밝혔다.

이날 입교식에는 영주시귀농귀촌연합회 관계자와 교육생 및 가족 등 30세대, 총 50여 명이 참석해 새로운 귀농 생활의 시작을 함께 축하했다.

입교생들은 앞으로 1년 동안 농업 실무 교육, 스마트팜 운영, 현장 체험 등 다양한 프로그램을 이수하며 안정적인 영농 정착을 준비하게 된다.

올해 입교생 30세대의 지역별 분포를 살펴보면 서울 등 수도권에서 20세대, 대구·경남 지역 등에서 10세대가 참여하며, 대도시 거주민들의 영주시 귀농에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다.

‘소백산귀농드림타운’은 영주시에 귀농·귀촌을 희망하는 도시민들에게 일정 기간의 농업교육을 제공하며, 안정적인 정착을 돕는 체류형 지원 시설이다.

입교생들은 이곳에서 텃밭, 교육관, 스마트팜, 시설하우스 등 체험형 인프라를 활용해 실무 교육을 받으며, 실제 농촌 생활을 경험할 수 있다.

입교생들은 앞으로 10개월 동안 관심 작목 탐색, 농업실습, 현장 체험 등 280시간에 걸친 체계적인 교육 과정을 이수하며 농업과 농촌에 대한 이해도를 높일 예정이다.

시는 입교생들이 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 수요자 맞춤형 귀농 정책과 지역 융화 프로그램을 제공할 계획이다.

특히, 귀농 이후에도 지속적인 네트워킹과 지원이 가능하도록 ‘유턴 없는 소백산귀농드림타운’ 운영을 목표로 삼고 있다.

한상숙 소장은 “소백산귀농드림타운이라는 이름처럼 귀농·귀촌의 꿈을 이룰 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”며, “교육생들이 지역 주민들과 원활하게 소통하며 상생할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

앞으로 영주시는 대기업 등 퇴직예정자를 대상으로 단기 교육 프로그램을 운영해 영주시와 소백산귀농드림타운을 적극 홍보하는 한편, 관련 특강을 통해 귀농·귀촌 수요를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

=한승목 기자