[NWS방송=한승목 기자]중랑구가 취약계층의 반려동물 진료비 부담을 덜어주는 ‘우리동네 동물병원’ 사업을 확대 운영한다.

이 사업은 취약계층의 반려동물에게 예방접종 등 필수 의료를 지원해 동물복지와 구민의 삶의 질을 향상하고, 사람과 동물이 함께 행복한 중랑을 만들기 위해 추진됐다.

지난 2022년부터 시작된 ‘우리동네 동물병원’ 사업은 2023년 67마리, 2024년 109마리의 반려동물에게 진료비를 지원했다. 올해는 지원 규모를 확대해 150마리를 대상으로 한다.

지원 대상은 중랑구에 주민등록을 둔 기초생활수급자, 차상위계층, 한부모가족 중 동물등록을 완료한 반려견, 반려묘를 기르는 주민이다. 한 가구당 최대 2마리까지 지원을 받게 된다.

지원 항목은 ▲기초 건강검진 ▲필수 예방접종 ▲심장사상충 예방약 처방 등이 포함된 필수진료와 ▲질병 치료 ▲중성화 수술 등이 포함된 선택 진료로 구성된다. 신청자는 구가 지원하는 20만 원과 병원의 재능기부 10만 원, 총 30만 원 상당의 지원을 받을 수 있으며, 보호자는 1만 원의 부담금만 내면 된다.

지난해 4개소였던 ‘우리동네 동물병원’은 올해 7개소로 확대되어 진료 접근성이 더욱 좋아졌다. 참여 동물병원은 ▲금란 동물병원 ▲성지 동물병원 ▲세진 동물병원 ▲신내 동물병원 ▲진정훈 동물병원 ▲하스펫탈 동물병원 ▲홍상희 동물병원이다.

류경기 중랑구청장은 “취약계층 반려동물 진료비 지원을 통해 구민들의 경제적 부담을 줄이고, 반려동물과 함께 건강한 삶을 누릴 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”라고 말했다.

한편, 중랑구는 보호자가 장기간 외출 시 반려동물을 돌보기 어려운 사회적 약자를 위한 ‘우리동네 펫위탁소’와 어린이를 대상으로 한 ‘찾아가는 동물보호교육’ 등을 운영하며, 사람과 동물이 공존하는 중랑구를 만들기 위해 힘쓰고 있다.

=한승목 기자