[NWS방송=한승목 기자]인천시 중구는 영종국제도시 주민들의 대중교통 이용 편의 증진을 위해 3월 15일부로 영종권역 ‘중구 공영버스’를 전면 개편한다.

이번 개편은 시내버스 투입 등 교통 여건 변화를 반영하고, 주민 건의 사항을 수렴해 더 나은 대중교통 이용 환경을 제공하는 데 목적을 뒀다. 이에 따라 3·5번 노선을 조정하고, 9번 노선을 신설했다.

먼저 기존 영종선착장~영종역~전소를 경유하던 ‘중구 3번’ 노선을 힐스테이트~영종역~전소~영종중으로 조정하고, 투입 차량을 기존 3대에서 4대로 늘려 배차간격을 평균 40분에서 35분으로 단축했다.

특히, 올 상반기 개관 예정인 ‘영종복합문화센터’를 경유하도록 노선을 짜 주민들의 문화·여가 생활을 돕는다.

‘중구 5번’ 역시 운행 차량을 3대에서 4대로 증차해 배차간격을 평균 60분에서 45분으로 줄이고, 영종복합문화센터를 경유하게 해 대중교통 이용 접근성을 개선했다.

무엇보다 원거리 통학생들의 안전·편리한 이동을 돕고자 등하교 시간대에 운서중학교를 경유하도록 노선을 조정했다. 등교 시간대엔 1회, 하교 시간대엔 10분 간격으로 2회 운행이 이뤄진다.

새롭게 운행을 시작하는 ‘중구 9번’은 영종역~중촌~전소~영종복합문화센터를 오고 간다. 중구 3번과 함께 영종역~전소 구간의 출·퇴근을 지원함은 물론, 중촌지역 주민들도 이용할 수 있도록 할 예정이다.

김정헌 중구청장은 “이번 공영버스 개편으로 학생들의 편리한 통학과 주민들의 공공시설 접근성이 크게 개선되리라 기대한다”라며 “앞으로도 주민 의견에 귀를 기울여, 안전하고 편리한 대중교통 이용 환경 마련을 위해 지속 노력할 것”이라고 밝혔다.

이번 개편은 15일 첫차부터 적용된다. 노선도·시간표 등 자세한 공영버스 개편 정보는 중구 누리집의 공지사항에서 확인 할 수 있다.

=한승목 기자