[NWS방송=한승목 기자]강원특별자치도가 3월 13일 기획재정부 주관 2025년 제2차 재정사업평가위원회에서 광덕터널이 타당성 재조사에 최종 통과하며, 접경지역과 수도권을 연결하는 새로운 관문이 열리게 됐다.

- 이로써, 총사업비 1,325억 원 중 70%인 928억 원의 국비 지원을 확보하게 됐다.

광덕터널은 화천군 사내면에서 경기도 포천시를 연결하는 유일한 관통 도로인 광덕고개에 설치하는 것으로 그동안 ‘광덕고개’는 급경사와 급커브가 많아 전국 지방도 평균 대비 사고 발생 건수는 8배, 부상자 수는 13배에 달해 안전성 확보가 시급한 실정이었다.

이에 도에서는 광덕고개의 안전성 확보는 물론 접근성 개선을 위해 오래전부터 터널을 계획하고 국가 계획에 반영하고자 도.화천군, 인근 광역시도, 국회와 유기적으로 협력하여 추진했다.

- 먼저, 도와 화천군에서는 해당 도로를 국도로 승격하여 터널을 설치하여야 함을 지속적으로 건의했다. 아울러, 김진태 지사를 비롯한 도 지휘부에서는 중앙부처와 유관기관, 국회 등을 찾아가 지속적인 관심을 요청했으며, 한달 전에는 KDI를 방문해 마지막까지 설득에 총력을 기울였다.

- 또한, 접경지역의 균형발전을 위해 인천시.경기도와 공동 대응하여 인천 강화에서 강원 고성을 연결하는 동서 횡축 도로 네트워크 구축 사업이 필요함을 지속적으로 정부에 피력하고,

- 여기에 지역구 한기호 국회의원(강원 춘천?철원?화천?양구을)은 기획재정부와 행정안전부 등 유관 부처에 터널 설치를 강력하게 요구하여 2024년 11월 접경지역 발전종합계획에 반영 국비 지원의 기반을 마련했다.

특히, KDI의 조사 과정에서 터널 내 피난대피터널 설치 대안 제시로 경제성 분석(B/C)이 0.2 이하로 낙관적이지 않은 상황이었으나, 대체 가능 시설인 격벽 분리형 설치를 지속 건의, 설득하여 B/C를 0.2 이상으로 끌어 올렸다. * 터널 내 피난대피터널 설치 시 공사비 약 400억 원 증액

또한 정책성 평가에서는 전국 최악의 도로 안전성 확보, 초광역권 동선 연결도로 사업의 마지막 단추, 군사적 막대한 국가안보 편익 기대 등 광덕터널만의 특색있는 당위성을 발굴하여 평가위원들의 공감을 이끌어냈다.

한편 광덕터널이 개통되면 운행 속도는 기존 40㎞/h에서 60㎞/h이상 운행이 가능하며, 통행시간도 26분에서 5분으로 대폭 단축돼 교통 안전성과 접근성이 획기적으로 개선될 것으로 기대된다.

춘천?철원?화천?양구을 지역구 한기호 국회의원은 “화천군의 오랜 숙원 광덕터널이 타당성재조사를 통과하게 되어 매우 기쁘고 보람되며, 이제 물꼬가 트인 만큼 화천군의 발전과 국민 안전을 위한 터널이 만들어지도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김진태 도지사는 “그동안 광덕고개를 넘을 때마다 답답했던 접경지 도민의 숨통이 이제는 시원하게 뚫렸다”며, “올해 안으로 설계를 시작해 내년부터 본격적으로 터널을 뚫을 계획”임을 전했다. 이어“터널이 뚫리면 누구나 쉽고 안전하게 오갈 수 있을 뿐만 아니라 인천까지 연결돼 접경지역에 더 많은 발전의 기회가 찾아올 것”이라며, 기대감을 내비쳤다.

=한승목 기자