[NWS방송=한승목 기자]홍천군은 농촌의 고령화와 일손 부족 문제를 해소하기 위해 경운, 로타리, 벼이앙, 잡곡 수확 등의 농작업 대행 서비스를 시행하여 농가 경영 비용 절감에 큰 도움을 주고 있다.

이러한 성과에 힘입어 작년까지 818농가, 855건, 234ha의 농경지에서 서비스를 이용했고, 올해도 31.15ha의 139건이 접수되어 농촌일손 부족 문제 등을 해결하는데 농가들로부터 가장 큰 호응을 얻고 있는 가운데 서석면 청량리 한 농가분에 따뜻한 미담사례가 농업기술센터로 전달됐다.

“몇년째 밭을 갈아보았지만 3번을 갈아엎고 고랑은 켜시는 분은 처음 보았습니다. 돈 받고 하는 남의 일인데도 내 일 같이 군소리 없이 묵묵히 밭을 갈고 고랑을 켜주신 분께 감사한 마음을 전하고 싶어 몇자 적어 보았습니다”

농작업대행서비스는 작업이 어려운 고령농과 장애인과 여성농 등 취약농가를 우선 대상으로 영농을 대행하고 있으며, 관내 청년농업인들로 구성된 청년 e그린협동조합과의 협약을 통해 본격적으로 추진되어, 청년농업인들에게 일자리와 소득 창출에 기여했으며, 농업인들의 농작업 현장에 밀착된 서비스체계를 구축하는 데에도 성공했다.

특히 작년에는 홍천군농업기술센터에서 사업비 5억5천만원을 들여 대형트랙터와 트랙터전방부착형 베일러를 농작업대행단에 지원하여, 1,234롤(21ha)에 옥수수조사료를 생산하는 농작업대행을 진행했으며, 올해도 축산 농가들의 조사료 생산이용을 확대하면서 생산비 절감에 큰 도움이 될 수 있을 것으로 전망 된다.

문명선 농업기술센터소장은 “농작업대행서비스, 농업기계임대사업, 농기계 순회수리교육 등을 적극 추진하여 농업인의 불편 해소 및 적기영농 실현에 큰 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

또한 “고령화된 농촌 사회가 겪는 일손 문제를 해소하고자 다양한 방안을 강구하고 있으며, 안전사고 예방교육을 강화하여 사고발생을 사전에 예방함으로써 농업인의 생명과 농업을 살리는데 최선을 다해 지원할 것이다”라고 말했다.

=한승목 기자