[NWS방송=한승목 기자]창원특례시는 5월 1일부터 4일까지 마산문화예술센터 시민극장에서 ‘제126주년 마산항 개항제’를 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 마산항개항제위원회(대표 김미윤)가 주관한다.

마산항은 1899년(광무 3년) 5월 1일 자개조약항(自開條約港)으로 개항하였지만, 1910년 12월 말 일본에 의해 폐쇄됐다가 1949년 6월 29일 정부의 대통령령 제39호로서 마산항이 개항장으로 지정돼, 부산항의 보조항으로 자리 잡기 시작했다.

1899년 5월 1일 마산항 개항의 역사적 의미를 되새기고 시민들이 바다에 대해 새롭게 인식하는 계기를 마련하기 위해 매년 5월 1일 전후로 2015년까지 ‘마산가고파큰잔치’로 개최 해오다가 2016년부터 ‘마산항 개항제’를 개최하고 있다.

올해 제126주년을 맞은 개항제는 ▲ 개항 제례 ▲ 민속예술 공연 ▲ 개항음악회 ▲ 마산항 변천역사사진전 ▲ 해양테마 영화 상영(자산어보 등 4편) 등 다채로운 문화행사가 진행되고 있다.

특히, 행사 첫날인 5월 1일 개항 제례에는 조명래 창원특례시 제2부시장이 초헌관으로 헌작했다. 초헌관은 제례에서 첫 잔을 올리는 대표 역할로, 이날 조 부시장은 지역을 대표해 지역사회의 안녕과 번영을 기리는 역할을 맡았다.

조명래 제2부시장은 “마산항 개항이 벌써 제126주년을 맞이한 것에 감회가 새롭다”면서, “앞으로도 마산항 개항의 역사적 의미를 되새기고 항구를 기반으로 한 독창적인 고유의 문화로 발전하기를 바란다”고 전했다.

=한승목 기자