[NWS방송=한승목 기자]동해시는 동해선 ITX를 타고 부전역을 출발해 동해시 주요 관광지를 여행하는 정기 관광상품이 큰 관심을 받고 있다고 밝혔다.

최근 여행 트렌드 중 짧고 자주 떠나는 ‘촌캉스’, 관심사 중심의 ‘퀵턴 여행’ 등이 인기를 끌며 당일치기 여행의 부각되고 있다.

짧은 일정과 간편한 이동을 선호하는 여행객들이 꾸준히 늘고 있으며, 경제적인 이유도 이러한 흐름에 힘을 보태고 있다.

특히 숙박비 부담 없이 다양한 장소를 체험할 수 있는 당일 여행은 여전히 높은 선호도를 유지하고 있다.

이러한 흐름 속에서 동해시는 ‘당일치기 여행지’로 최적의 조건을 갖추고 있다.

바다와 산, 동굴 등 다양한 자연자원이 한데 모여 있고, 주요 관광지가 서로 인접해 있어 복잡한 이동 없이도 하루 만에 다채로운 여행이 가능하다.

여기에 강릉선 KTX, 동해선 ITX, 영동고속도로 등 뛰어난 교통 접근성까지 더해져, 시간과 효율을 중시하는 현대 여행객들에게 더욱 매력적인 목적지로 주목받고 있다.

이처럼 당일치기 여행지로서의 조건을 두루 갖춘 동해시는, 이를 실질적인 관광 수요로 연결하기 위한 맞춤형 여행상품 개발에 나섰다.

동해시와 코레일 부산경남본부, ㈜부산여행특공대가 협력해 개발한 것으로, 동해선 ITX의 접근성과 동해시의 관광 매력의 장점을 결합해 알찬 당일 여행을 할 수 있도록 구성됐다. 4월부터 연말까지 월 1회 정기 운영될 예정이다.

지난 4월 17일에 부전역을 출발한 첫 정기 관광객 40명이 동해시를 방문하여 무릉계곡에서 무릉반석~삼화사 구간을 트레킹하며 봄기운을 만끽했고, 애국가 첫 소절에 등장하는 추암해변의 촛대바위에서 동해시만의 청량한 바다를 경험했다.

이어 황금박쥐동굴, 도째비골 스카이밸리, 해랑전망대 등을 차례로 둘러보았다.

이번 상품에 참여한 한 방문객은 “무릉계곡은 사진보다도 훨씬 아름답고 힐링되는 곳이었다. 맛집도 많고, 당일치기로 딱 좋은 도시였다”며 “이 정도면 무릉도원이 따로 없다”고 소감을 전했다.

시는 이번 열차 관광상품이 초반부터 긍정적인 반응을 얻은 만큼, 연말까지 꾸준한 관광객 유입이 이어질 것으로 기대하고 있다.

또한, 이번 상품이 동해시만의 매력을 담은 당일치기 여행 코스로 자리잡으며, 향후 동해선을 이용한 관광 활성화의 촉매제가 될 것으로 내다보고 있다.

이선우 동해시 관광과장은 “동해는 면적은 작지만 바다, 산, 동굴이 모두 갖춰진 풍성한 여행지”라며 “이번 관광상품을 계기로 다양한 콘텐츠를 개발해 더욱 많은 관광객을 맞이할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 부전역 출발 ‘동해 당일치기’ 여행상품에 대한 자세한 문의는 ㈜부산여행특공대(051-469-4113)로 하면 된다.

=한승목 기자