[NWS방송=서현석 기자] 문화체육관광부가 후원하고 대한장애인체육회(회장 정진완)가 주최하고, 경상남도(도지사 박완수), 경상남도교육청(교육감 박종훈), 경상남도장애인체육회가 주관하는 ‘제19회 전국장애학생체육대회(이하 장애학생체전)’가 5월 13일부터 16일까지 경상남도 일원에서 열린다. 장미란 제2차관은 5월 13일(화), 김해운동장실내체육관에서 열리는 개회식 현장을 찾아 학생선수단을 격려한다.

◇ 5개 장애 유형 학생선수단 참가, 17개 종목 경상남도 곳곳에서 열려

올해로 19회째를 맞이한 ‘장애학생체전’에는 지체장애, 시각장애, 지적(발달)장애, 청각장애, 뇌병변장애 등, 5개 장애 유형의 선수단 총 4,165명(선수 1,926명, 임원?관계자 2,239명)이 역대 최대 규모로 참가한다.

17개 시도를 대표하는 선수들은 초등학교부, 중학교부, 고등학교부로 나누어 ?패럴림픽과 장애인아시아경기대회 종목으로 구성되는 육성 종목 5개, ?생활체육 저변 확대를 목표로 하는 보급 종목 11개, ?그 외 전시 종목 1개 등, 총 17개 종목에서 실력을 겨룬다.

각 경기는 김해시(골볼, 디스크골프, 배구, 쇼다운, 슐런, 육상, 탁구, 이스포츠), 창원시(배드민턴, 볼링, 수영, 축구), 진주시(역도, 조정), 사천시(농구), 양산시(보치아, 플로어볼) 등, 경상남도 곳곳에 있는 종목별 경기장에서 열린다.

◇ 꿈나무 장애 선수들의 등용문, 장애 인식 개선에도 앞장서

‘장애학생체전’은 그동안 장애인 꿈나무 선수와 신인 선수를 발굴하는 등용문이자 미래의 국가대표로 활약할 장애인체육의 주역을 키워내는 산실 역할을 해왔다. 특히 장애인 학생 선수들의 최대 스포츠 축제로서 선수들의 경기력 향상을 위한 전문체육뿐만 아니라 생활체육 종목까지 병행 운영해 장애인 스포츠 향유 문화를 확산하는 등 장애 인식을 개선하는 데도 앞장서고 있다.

이번 대회의 메달 집계 상황과 경기 일정 등은 대회 공식 누리집에서, 대회 관련 소식은 공식 블로그에서 확인할 수 있다.

장미란 차관은 “‘함께 뛰는 땀방울, 자신감의 꽃망울’이라는 대회 구호처럼 장애인 학생 선수 모두 최선의 기량을 발휘하고 열정을 꽃피우길 바란다.”라며, “문체부는 앞으로도 장애인 학생 선수들이 운동하기 좋은 사회통합형 체육 환경을 만들어 나가겠다.”라고 밝혔다.

=서현석 기자