[NWS방송=한승목 기자]과천시는 28일 관문체육공원에서 싱가포르 과학기술청(A*STAR) 소속 연구진이 ‘AI 기반 도시 냉각기술’ 실증 현장을 시찰했다고 밝혔다. 이번 시찰은 부산대학교가 주관하는 디지털혁신기술 국제공동연구의 일환으로, 과천시가 실증도시로 참여 중인 국제 협력 프로젝트의 핵심 일정이다.

‘AI 기반 도시 냉각기술’은 인공지능을 활용해 도시 내 기후를 분석하고 냉각 기술를 적용함으로써 도심 열섬 현상을 완화하려는 국제 연구사업이다. 과천시는 지난해 11월 부산대학교와 협약을 맺고, 실증 연구를 위한 공간 제공과 행정적 지원을 이어오고 있다.

실증 현장인 관문체육공원에는 ‘스마트 트리’ 기술을 기반으로 한 ‘쿨링포그’ 시스템이 구축돼 있다. 쿨링포그는 주간 기온 상승 시 자동으로 미세한 물입자를 분사해 주변 온도를 낮추는 시스템이다. 이날 시연에서는 해당 시스템의 자동 작동과 냉각 효과를 현장에서 직접 확인할 수 있었다.

이번 시찰에는 싱가포르 과학기술청 소속 위 싱 코(Wee Shing Koh) 박사를 포함한 연구진 4명이 참여했다. 이들은 실증 장비의 작동 방식과 냉각 기술의 도시 적용 가능성을 점검하며, 기후 분석을 통한 열저감 효과에 주목했다.

과천시는 이번 실증을 통해 지역 내 스마트 환경 구축뿐 아니라 국제 공동연구 협력 성과도 강화하고 있다. 실증 결과는 향후 국내외 도시환경 정책 수립에도 반영될 수 있어, 글로벌 도시환경 대응 모델로서의 과천시 위상을 높이고 있다. 과천시는 이를 통해 도심 열섬 완화는 물론 기후위기 대응 전략 마련에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

신계용 과천시장은 “기후위기 시대에 지속가능한 도시환경을 만들기 위한 국제 연구에 과천시가 실증도시로 참여하게 된 것을 뜻깊게 생각한다”라며 “앞으로도 스마트 냉각기술 실증과 국제 협력을 바탕으로 기후변화에 선제적으로 대응하는 도시로 도약하겠다”라고 말했다.

한편, 본 연구는 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원이 주관하고 부산대학교와 싱가포르 과학기술청이 공동 총괄하는 과제로, 2024년 9월부터 약 4년간 진행된다. 연구는 인공지능 기반 도시 기후 모델 개발과 냉각기술 실증을 통해 도시열섬 완화 및 시민 생활환경 개선을 목표로 하고 있다.

=한승목 기자