[NWS방송=한승목 기자]강원특별자치도는 5월 28일 오후 1시 30분, 태백 매봉산 ‘천상의 숲’ 개장식을 개최했다.

이날 행사에는 여중협 강원특별자치도 행정부지사를 비롯해 태백시장, 태백시의회 의장, 태백시 노인회장 등 주요 인사와 관계자 등 약 70명이 참석해 개장을 함께 축하했다.

이번 사업은 폐광지역의 대체산업 육성과 산악관광 거점 조성을 목적으로, 태백 ‘바람의 언덕’ 인근 도유림을 활용하여 조성됐으며 ‘숲속 야영장’과 ‘치유의 숲’으로 구성돼 있다.

‘숲속 야영장’과 ‘치유의 숲’은 6월 9일부터 본격 개방된다.

‘치유의 숲’에서는 자연환경 요소를 활용한 산림치유 프로그램이 운영되며, 숲속 요가·명상장, 무장애 숲길, 전망대 등 다양한 치유 연계 시설도 마련되어 있어 전 국민이 질 높은 산림문화·휴양 서비스를 체험할 수 있다.

개장 이후에는 매주 토요일과 일요일, 싱잉볼 명상·자연 오감 명상 등 숲속 명상 프로그램이 우선 운영될 예정이다.

‘숲속 야영장’은 평균 해발 1,000m 이상의 고지대에 위치해, 한여름에도 쾌적한 캠핑이 가능한 것이 큰 강점이다.

예약은 5월 28일 0시부터 온라인 예약 시스템을 통해 가능하며, 1인당 월 최대 2박까지 신청할 수 있다.

여중협 행정부지사는 개장식에서 “이제 산림은 단순히 보존하는 시대를 넘어 활용하고 누리는 시대로 나아가고 있다”면서, “천상의 숲은 ‘바람의 언덕’ 전경과 해발 1,000m의 청정 공기를 품은 공간으로, 일상에 지친 이들에게 충분한 치유와 쉼을 제공할 것”이라고 밝혔다.

또한, “강원자치도는 현재 예비타당성 조사가 진행 중인 조기 폐광지역 경제진흥사업도 조속히 추진될 수 있도록 노력하고, 태백시가 관광산업과 대체산업 육성을 통해 재도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 덧붙였다.

=한승목 기자