[NWS방송=한승목 기자]충북 진천군이 국가를 위해 희생하고 헌신한 국가유공자와 유족들의 명예를 높이기 위한 선진 보훈 문화 조성해 가고 있다.

군은 올해 1월부터 ‘진천군 국가보훈대상자 예우 및 지원에 관한 조례’ 등의 개정을 통해 도내 최고 수준의 보훈수당을 지급하고 있다.

독립유공자 유족은 월 18만원, 보국수훈자는 월 10만원으로 인상했고, 특수임무 유공자 유족(13만원), 보국수훈자 유족 수당(10만원)을 신설했다.

오는 7월부터는 6.25참전유공자 월 30만원(8만원 인상), 월남전참전유공자 월 25만원(5만원 인상)을 지급한다.

이는 도비와 군비를 합칠 경우 23만 6천원 수준인 전국 평균 참전수당보다 무려 12만원(51% 높음)이나 많은 35만 5천원(도비 8만원 포함)을 지원하는 것이다.

국가보훈대상자에 대한 보훈예우수당 역시 충북 도내 11개 시군 중 최고 수준을 유지할 수 있도록 지속 인상해 국가유공자의 노후복지와 예우에 빈틈이 없도록 할 계획이다.

군은 수당 지급 체계도 대상자 눈높이에 맞는 시스템으로 운영 중이다.

지난 2023년 1월부터 대상자가 직접 신청해야 하는 신청주의에서 군에서 확인해 수당을 지급하는 직권주의로 변경했다.

이를 통해 전출입 시 수당 신청을 깜빡해 수당을 장기간 받지 못하는 사례를 방지할 수 있게 됐다.

아울러 국가 유공자와 보훈가족의 안식처가 될 보훈회관을 올해 말 준공할 계획이다.

이 외에도 군은 국가유공자의 최고 예우를 위해 △6월 호국보훈의 달과 설·추석 명절 저소득 국가유공자 위문 △거동불편 국가유공자 목욕지원 △보훈병원 진료 이동지원 △나라사랑 정신함양 탐방 △고령 유공자 생신상 차려드리기 등 다양한 사업을 운영 중이다.

특히 대전보훈병원과 협력을 통해 보훈돌봄통합서비스를 구축, 보훈병원 퇴원자는 별도의 신청 절차 없이 진천군의 통합돌봄서비스를 즉각적으로 받을 수 있게 조치하고 있어 호응이 뜨겁다.

지역 대표 독립운동가인 보재 이상설 선생을 널리 알리기 위한 노력도 빼놓을 수 없다.

군은 지난해부터 ‘진천의 일상속에 보훈꽃이 활짝 피었습니다’라는 주제로 △민관이 함께하는 이상설 무궁화길 조성 △이상설 기념관 명소화 사업 추진 △임수명 열사 순국 100주년 기념, 상설의 시대 연극공연 등 체험·문화 행사를 개최했다.

올해는 이상설 기념관에서 △독립운동의 발원지 연해주와 이상설, 그리고 ‘대한국민의회’ 기념 2월 독립운동 △이상설 선생 추모제(3월 31일) 등을 운영했다.

또 광복 80주년을 맞아 이상설 선생의 서훈을 현재 2등급(대통령장)에서 1등급(대한민국장)으로 승격시키기 위해 이상설 기념사업회를 중심으로 온오프라인, 큐알 서명운동을 하고 있다.

이영희 군 복지정책팀장은 “나라를 위해 헌신한 분들에 대한 예우 수준이 곧 그 지역을 보여주는 척도라는 마음으로 국가유공자의 눈높이에 맞는 선진 보훈 문화 만들기에 최선을 다하겠다”고 말했다.

=한승목 기자