[NWS방송=한승목 기자]광주시농업기술센터는 ‘찾아가는 곤충 체험 교실’을 6월 2일부터 18일까지 운영한다고 30일 밝혔다.

이번 체험 교실은 학교 교과과정과 연계해 초등학생들에게 다양한 곤충 체험 기회를 제공하고 반려곤충 시장 확대를 통한 곤충산업 활성화를 도모하고자 마련됐다.

이번 프로그램은 광주시 지역 내 초등학생 600여 명을 대상으로 지역 곤충 사육 농가와 협력해 진행되며 학생들은 곤충을 직접 사육하고 관찰할 수 있는 체험 키트와 교육 교재를 제공받는다. 이를 통해 자연스럽게 곤충에 대한 친밀감을 형성하고 생명의 소중함을 배우는 기회가 될 것으로 기대되고 있다.

특히, 이번 체험 교육에는 곤충 체험 농장을 운영 중인 지역 농가가 강사로 참여, 실질적인 농가 소득 증대에도 긍정적인 영향을 주고 있다.

곤충 체험 농장을 운영하는 박성기 농가는 “광주시의 지원 덕분에 어린이들이 곤충을 직접 체험하며 생명의 소중함을 배울 수 있어 매우 뜻깊다”며 “이러한 활동이 곤충 농가의 소득 증대에도 큰 도움이 되고 있다”고 말했다.

최근 곤충산업은 시장 규모 정체와 인식 부족 등으로 어려움을 겪는 가운데 이번 체험 교실은 어린이들에게 곤충에 대한 긍정적인 인식을 심어주는 한편, 농가에 실질적인 도움을 주는 우수 사례로 평가받고 있다.

광주시농업기술센터 관계자는 “아이들에게 생태 감수성과 생명 존중의 가치를 전하면서 지역 곤충 농가와의 상생을 도모하는 의미 있는 프로그램”이라며 “앞으로도 다양한 곤충 체험 교육을 통해 곤충산업의 저변 확대에 노력하겠다”고 전했다.

=한승목 기자