[NWS방송=한승목 기자]함양군은 지난 5월 28일, 농촌진흥청 국립농업과학원과 공동으로 ‘일본 양파 재배 농가 초청 현장 컨설팅 행사’를 개최했다.

이날 행사는 농촌진흥청, 함양군, 양파 재배 농가 등 25명이 참석한 가운데 일본의 앞선 노지 셀 트레이 육묘 및 기계화 기술을 공유하는 시간을 가졌다.

이번 컨설팅은 농업기술센터와 한들, 함양농협 농산물산지유통센터에서 진행됐으며, 일본의 양파 재배 선진농가인 ‘노구찌팜’의 노구찌 ㅅㅠㄴ 대표가 방한해 일본 중남부 지역에서의 양파 전 과정 기계화 현황과 노지 셀 트레이 육묘 기술에 대해 직접 설명했다.

오전에는 농업기술센터 회의실에서 농촌진흥청 농업로봇과 이충근 과장의 사회로 노구찌 ㅅㅠㄴ 대표의 일본 양파 재배 기술 소개와 함께, 질의응답이 활발하게 이어졌으며, 오후에는 함양군에서 파속채소연구센터와 공동으로 실증 시험하고 있는 노지 셀 트레이 육묘 현장과 양파 재배 현장을 차례로 방문해 현장 중심의 컨설팅이 진행됐다.

이후 함양농협 농산물산지유통센터를 찾아 양파 수확 이후 저장 및 유통 과정에 대한 설명과 견학도 함께 이뤄졌다.

이날 직접 노지 셀 트레이 육묘 현장을 둘러본 농촌진흥청 국립농업과학원 이승돈 원장은 “노지 셀 트레이 육묘는 양파 기계 정식을 확산할 수 있게 하는 기반 기술로서 양파 기계화율을 획기적으로 높일 수 있는 핵심 요소”라고 강조했다.

함양군 관계자는 “현재 추진 중인 노지 셀 트레이 육묘 실증시험을 통해 기술의 안정성과 현장 적용 가능성을 충분히 검증할 계획”이라며, “양파 기계 정식을 위한 육묘의 부담을 줄이는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다.”라고 말했다.

함양군은 이번 기술 교류를 토대로 2025년 가을 정식용 묘부터 노지 셀 트레이 육묘 기술을 적용한 기계 정식 실증을 본격적으로 추진할 계획으로, 이를 통해 시설 투자와 육묘 과정에서의 농가 부담을 줄이고, 함양 양파 산업의 지속가능성과 경쟁력을 한층 강화할 방침이다.

=한승목 기자