[NWS방송=한승목 기자]고성군은 전량 수입에 의존해 온 풀사료인 ‘알팔파’를 재배부터 건조, 가공까지 일괄 생산 시스템을 시범적으로 구축했다고 5월 30일 밝혔다.

2024년 경상남도내에서는 처음으로 농촌진흥청 국립축산과학원에서 개발한 국내산 알팔파 품종인 ‘알파원’, ‘알파킹’ 실증 시험 재배를 시작으로 올해는 국립축산과학원에서 개발한 열풍건조시스템을 시범 구축함에 따라 장마기로 인해 건초 생산이 불리한 우리나라 자연조건을 극복하여 안정적인 알팔파 건초 생산 체계를 구축했다.

알팔파 생산 시스템을 구축한 마암면 석마리의 두소한우공원은 농촌진흥청 국립축산과학원으로부터 ‘축산기술 접목 우수농장’으로 선정됐고 전량 수입에 의존해왔던 수입건초인 ‘알팔파’를 지난 4월 25일 올해 첫 수확에 성공했다.

최근 건조시설을 설치하여 건조작업 또한 직접할 수 있게 됐다.

올해 4월 알팔파 1차 수확 결과 ha당 7톤 정도가 수확됐고, 알팔파는 연간 4회 수확이 가능하고 4~5년정도 재배할 수 있어, 수입 알팔파 건초에 비해 경제성이 높을 것으로 기대하고 있다.

알팔파 실증 재배를 하고 있는 최두소 두소한우공원 대표는 “한우 고급육 생산을 위해서는 육성기 때 알팔파 급이가 필요하다”라며, “지난 35년간 한우 사육을 해오며 알팔파를 제외한 모든 풀사료를 국산화 했는데, 이번에 알팔파까지 국산으로 할 수 있어서 진짜 한우 농가가 된 것 같다”라고 기쁜 마음을 전했다.

한편, ‘알팔파’는 콩과에 속하는 여러해살이 작물로 생산성과 사료가치가 우수해 ‘풀사료의 여왕(Queen of forages)’이라 불린다.

전 세계에서 대표적인 풀사료로 이용되고 있으며, 국내 젖소와 한우 사육 농가에서 가장 선호하는 풀사료로 꼽힌다.

=한승목 기자