[NWS방송=한승목 기자]포항시는 형산로타리에서 포항철길숲까지 이어지는 약 2km 구간의 포스코대로를 보행자 중심의 거리로 탈바꿈시키는 사업을 본격적으로 추진하고 있다.

도심의 핵심 축인 포스코대로는 포항철길숲과 형산권역을 연결하는 중요한 거리로, 시민들의 왕복 이동 거점이자 휴식 공간으로 큰 역할을 해왔다.

그러나 보도 위 불법 주정차와 노후 인도블록으로 인한 보행 불편, 포스코대로 만의 특색이 없는 거리 경관, 각종 지장물로 인한 시야 저해 등 여러 문제점이 지속적으로 제기돼왔다.

이에 시는 지난 2022년부터 타 도시 사례를 분석하고 관련 부서 협의와 주민설명회, 시의회 간담회 등을 거쳐 다양한 의견을 수렴해 사업 추진의 방향을 구체화해왔다.

지난해 시범사업으로 형산로타리~상대농협사거리 약 500m 구간에 대해 우선적으로 불법 주정차 차단 및 노후 인도 블록 정비로 보행자의 안전 확보와 도시경관 조성으로 우선 정비하며 가시적인 성과를 냈다.

사계절 변화에 따라 다양한 볼거리를 제공할 수 있도록 꽃과 나무를 식재해 포스코대로만의 경관을 조성하는 등 무엇보다 상가별 맞춤형 시공으로 상인들과의 사전 협의를 적극 반영함으로써 보행자뿐 아니라 지역 상권에도 도움이 되는 거리 조성에 주력했다.

이 같은 성과에 시민 호응의 힘을 입어 시는 향후 오광장을 지나 철길숲까지 이어지는 나머지 구간도 순차적으로 정비해, 도심 주요 도로인 포스코대로를 시민 누구나 걷고 머물고 싶은 거리로 조성할 계획이다.

이를 통해 보행 안전성과 도시 미관을 동시에 개선하고, 주변 상권 활성화와 도시 이미지 제고라는 다층적인 효과를 기대하고 있다.

신강수 푸른도시사업단장은 “이번 포스코대로 보행로 중심거리 조성사업은 포항시가 보행 친화적인 도시로 한 걸음 더 나아가는 계기가 될 것”이라며 “시민과 상인 모두가 함께 만드는 거리로서, 안전하고 활기찬 도시환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

=한승목 기자