[NWS방송=한승목 기자]파주시는 산림의 건강한 생태 순환과 지속 가능한 목재 자원을 확보하기 위해 ‘조림지 가꾸기 사업’을 7월부터 본격적으로 시작했다고 밝혔다. 이번 사업은 총 250헥타르(ha) 규모로 소나무, 물푸레나무, 화백나무 등의 조림지가 대상이며, 3개 권역으로 나누어 오는 가을까지 진행될 예정이다.

‘조림지 가꾸기’는 나무를 심은 이후 풀베기, 덩굴 제거 등의 작업을 통해 아직 어린 나무들이 잡초나 덩굴의 피해를 받지 않도록 돕는 작업이다. 이를 통해 숲의 생장을 돕고, 목재 생산력을 향상시키는 데 중요한 역할을 한다.

초기 조림 이후 관리가 이루어지지 않으면 조림목이 주변의 잡초나 덩굴에 뒤덮여 햇빛을 받지 못하거나 생육 공간을 빼앗겨 고사하는 경우가 많다. 따라서 조림 후에는 이를 방지하기 위한 풀베기와 덩굴 제거 등 지속적인 사후 관리가 필수적이며, 이는 건강한 산림으로 자라나기 위한 중요한 밑바탕이 된다.

김수태 산림정원과장은 “조림지 가꾸기와 같은 관리 과정 없이는 건강한 숲도, 질 좋은 목재도 기대할 수 없다”라며 “적절한 시기의 벌채와 조림, 그리고 조림지의 사후 관리는 지속 가능한 산림을 조성하는 데에 중요한 기반이 되며, 앞으로도 파주시 산림의 공익적 가치를 높이고 건강한 산림자원을 조성하기 위해 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

=한승목 기자