[NWS방송=한승목 기자]청북읍 방위협의회는 지난 9월 5일 평택시에 위치한 해군 제2함대 사령부를 방문하여 천안함 기념시설과 서해수호관 등을 둘러보는 안보견학을 실시했다.

이번 견학은 지역 방위의식을 높이고, 국가안보의 중요성을 되새기기 위한 취지로 마련됐으며, 방위협의회 회원 24명이 참석한 가운데 진행됐다.

참석자들은 먼저 서해수호관을 찾아 해군 장병들의 서해수호 역사를 돌아봤다. 서해수호관은 1층 ‘NLL과 해전실’과 2층 ‘천안함 피격 사건실’로 구성돼 있으며, 대한민국 해군의 희생과 헌신의 역사를 생생하게 전하고 있다.

또한, 2010년 3월 26일 백령도 인근 해상에서 북한 잠수정의 기습 어뢰 공격으로 침몰해 46명의 장병이 전사한 천안함 피격 사건과 관련하여, 전시된 천안함 선체와 사건 당시의 기록 영상 등을 통해 참혹했던 현장을 직접 마주했다.

해설사의 설명을 통해 천안함 침몰 원인이 북한의 어뢰 공격에 의한 외부 폭발(폭침)이라는 사실을 명확히 이해하고, 일부에서 제기됐던 좌초설·내부 폭발설 등이 모두 사실이 아님을 다시금 확인하는 시간도 가졌다.

김용진 청북읍 방위협의회장은 “천안함 사건은 우리 모두가 잊지 말아야 할 역사이며, 이번 견학을 통해 순국 장병들의 희생을 다시금 가슴에 새기게 됐다”며, “국가안보의 최전선에서 묵묵히 임무를 수행하는 장병들에게 감사와 존경의 마음을 전한다”고 말했다.

한편 이철은 청북읍장은 “청북읍 방위협의회의 적극적인 안보 활동에 깊이 감사드리며, 앞으로도 군과의 협력은 물론, 주민들의 안보의식 고취를 위한 다양한 프로그램을 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

=한승목 기자