[NWS방송=한승목 기자]이천시 부발읍 고백리 770번지 일원에 추진해 온 죽당천 인공습지 조성사업이 지난 12월 30일 준공됐다.

비점오염저감시설인 죽당천 인공습지는 2020년 제9차 통합·집중형 오염지류 개선사업으로 선정된 후 총 사업비 70억원을 투입해 2024년 11월 착공했다.

죽당천 인근의 농지 및 축산시설 등에서 기인한 비점오염물질(불특정하게 배출되는 오염원)을 저감하는 시설인 죽당천 인공습지는 죽당천 말단에 부지면적 2만8천㎡, 유효용량 1만9천톤 규모로 조성됐다.

인공습지는 침전, 식생식물에 의한 정화 등 자연정화능력을 인위적으로 향상시킨 비점오염저감시설로, 죽당천 인공습지는 침강조를 거쳐 얕은습지와 깊은습지, 방류연못을 통해 오염물질 정화 후 복하천으로 유입되는 구조로 설계되어 BOD(생화학적산소요구량) 58%, T-P(총인) 64%의 저감효과가 기대되며, 복하천 수질개선에 기여할 것으로 전망된다.

특히 죽당천 인공습지는 하천 수질개선이라는 환경적인 목적뿐 아니라, 습지 주변을 수변 녹지공간으로 조성해 시민들이 일상 속에서 휴식과 산책을 즐길 수 있는 친환경 공간으로 활용할 수 있도록 했다. 녹지공간이 푸르러지는 계절에는 시민들이 여가를 즐기기에 더할나위 없이 좋은 쉼터가 될 것으로 기대된다.

한편, 준공식은 겨울 추위가 지나가는 내년 2월 말경 개최할 예정이다.

이천시 관계자는 “죽당천 인공습지는 하천 수질개선 효과뿐 아니라, 시민들의 일상에 휴식을 더하는 공간으로 자리매김 할 것”이라며, “복하천 수질개선과 쾌적한 환경제공을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

=한승목 기자