[NWS방송=한승목 기자]부천시육상연맹은 2023년부터 3년 연속 몽골 청소년 육상 선수를 초청해 한국-몽골 간 청소년 체육교류 사업을 지속적으로 추진하고 있다. 본 교류는 양국 청소년 선수 간 경기력 향상은 물론, 훈련 환경과 체육 문화 전반을 공유하는 실질적 프로그램으로 운영되며, 국제 스포츠 인재 발굴과 청소년 체육교류 활성화에 기여하고 있다.

몽골 청소년 육상 선수단은 2026년 1월 4일부터 1월 19일까지 16일간 부천에 머물며 전지훈련에 임하고 있다. 금번 교류는 일회성 방문이나 행사 중심의 교류를 넘어, 합동 훈련, 학교 체육 시스템 체험, 지역 문화 탐방 등으로 구성되어 청소년 선수들의 전인적 성장과 국제적 감각 함양에 중정을 두고 추진됐다. 이를 통해 몽골 선수들은 선진 훈련 환경과 체계적인 육성 시스템을 경험하고 한국 선수들 또한 다양한 체육 문화에 대한 이해의 폭을 넓히는 계기를 마련했다.

또한 2026년도부터는 체육교류 사업의 일환으로 부천시 관내 기업인 이브테크, 원디앤씨, ㈜보덕플러스의 지원을 받아 2026년 1월 19일 부천 상동소재 굿모닝차이나에서 몽골 선수단을 초청하여 오찬 간담회를 개최했다.

이번 오찬 간담회에는 몽골 청소년 육상선수단과 지도자, 부천시육상연맹 관계자, 후원 기업 대표들이 참석해 양국 청소년 선수들의 훈련 여건과 체육 환경에 대해 의견을 나누고, 향후 지속적인 교류와 협력 방안에 대해 논의했다.

관내 민간기업의 자발적 참여는 이번 체육교류의 의미를 한층 확장키는 계기가 됐으며, 단순한 재정 지원을 넘어 지역사회가 함께 청소년 체육과 국제 교류의 가치를 공유하고 실천했다는 점에서 공공성과 지속가능성을 동시에 확보한 사례로 평가받고 있다.

부천시 체육진흥과장은 이번 교류와 관련해 “청소년 체육교류는 단순한 경기력 향상을 넘어 미래 세대 간 신뢰와 우정을 쌓는 도시 외교의 중요한 자산”이라며, “시가 직접 주도하기보다 체육단체와 민간기업이 자율적으로 참여하고, 시는 이를 행정적으로 뒷받침하는 구조가 가장 건강한 체육교류 모델”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로도 부천시는 청소년 국제 체육교류가 일회성 행사에 그치지 않고, 지역 체육의 경쟁력과 도시 이미지를 함께 높일 수 잇도록 지속적인 지원과 협력을 이어가겠다”고 덧붙였다.

몽골 선수단 팀리더 나르만다흐는 감사 인사를 통해 “부천시와 부천시육상연맹이 보여준 따뜻한 환대와 체계적인 훈련 지원에 깊이 감사드린다”며, “이번 교류를 통해 몽골 청소년 선수들이 새로운 훈련 방식과 스포츠 문화를 배우는 수중한 기회를 얻었다”고 말했다.

아울러 부천시육상연맹은 향후 몽골과의 교류를 기반으로 교류 기간과 종목, 참여 대상을 단계적으로 확대하고, 청소년 체육교류를 지역 체육 활성화와 연계한 중장기 사업으로 발전시켜 나갈 계획이다. 연맹 관계자는 “체육은 언어와 문화를 넘어 사람을 잇는 가장 강력한 매개체”라며 “부천에서 시작된 청소년 육상 교류가 양국의 미래 체육 인재를 있는 가교가 되도록 책임감을 갖고 사업을 추진하겠다”고 말했다.

=한승목 기자