[NWS방송=한승목 기자]양평군 양평읍은 지난 6일 ‘양평읍 소통한마당’ 현장에서 각 경로당 어르신들이 십시일반 모은 성금 4,986,415원을 ‘양평읍 아이들을 위한 희망성금’으로 기탁했다고 밝혔다. 이날 전달식은 전진선 양평군수가 양평읍 분회사무소를 방문한 자리에서 진행됐다.

이번 전달식은 군민과 행정이 함께 지역 현안을 나누는 소통의 장에서 열려, 어르신들이 실천한 나눔의 의미를 더욱 자연스럽게 전하는 계기가 됐다. 평소처럼 이야기를 나누는 공간에서 진행된 만큼 아이들을 향한 어르신들의 마음도 한층 따뜻하게 전달됐다.

이번 성금은 양평읍 82개 경로당 중 68개소가 참여해 마련한 것으로, 어르신들이 “아이들을 위해 무엇을 할 수 있을까”를 고민하며 각자의 형편에 맞게 정성을 모아 조성됐다. 큰 금액보다 마음을 먼저 내어놓은 나눔이라는 점에서 그 의미가 더욱 깊다.

조찬희 양평읍 분회장은 “큰돈은 아니지만 아이들이 따뜻하게 자라는 데 도움이 됐으면 한다”며 “아이들이 웃는 동네가 결국 우리 모두가 살기 좋은 동네 아니겠느냐”고 전했다.

이종학 신애1리 노인회장은 “이번 나눔이 일회성 행사로 그치지 않고, 함께 살아가는 공동체의 모습을 다시 생각해 보는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이번 기탁은 어르신들이 도움을 받는 존재에 머무르지 않고, 지역의 다음 세대를 살피고 응원하는 이웃으로 자연스럽게 함께하고 있음을 보여주는 사례로, 말보다 행동으로, 설명보다 실천으로 전한 메시지가 더욱 큰 울림을 주고 있다.

전진선 양평군수는 “어르신 한 분 한 분의 마음이 모여 아이들에게는 희망이 되고, 지역사회에는 세대 간 신뢰와 연대의 온기를 전해주었다”며 “기탁된 성금은 양평읍 관내 도움이 필요한 아동들을 위해 투명하고 뜻깊게 사용하겠다”고 말했다.

한편 이번 전달식은 군민과 행정, 그리고 여러 세대가 한 공간에서 마음을 나눈 ‘소통한마당’의 취지를 상징적으로 보여주는 장면으로, 어르신들의 따뜻한 마음은 아이들의 일상 속에 조용히 스며들어 오래도록 이어지는 희망이 될 것으로 기대된다.

=한승목 기자