[NWS방송=한승목 기자]평택시는 평택 사회적경제·마을공동체지원센터 주관으로 지난 3월 23일 평택시민을 모집하여 여주의 구양리 마을공동체를 현장탐방 했다.

이번 벤치마킹에는 마을활동가 30여명이 참여했으며, 구양리 이장님의 햇빛 소득마을에 대한 설명과 함께한 사회적기업 양평에너지협동조합의 최충기 이사장의 강의를 듣고, 구양리 햇빛발전시설을 둘러보았다.

전주영 구양리 이장 마을에서 햇빛 발전소를 운영하게 된 계기에 대해서 탄소중립실현을 위한 국가 정책에 있어 농업인들이 어떻게 해야할지에 대한 고민과 농촌마을의 노령화, 기후위기 등 농촌이 당면한 심각한 생존문제에 대하여 고민하여 우리 마을의 미래를 위해 햇빛발전소를 시작하게된 내용에 대하여 설명했다.

여주 구양리 마을은 2022년 5월부터 햇빛두레 정부 지원사업을 받아 마을 내 6개의 공용 부지에 태양광 발전소를 설치하여 연결한 전국 최초의 사례이다. 총 사업비는 16.7억원, 발전규모는 997.92kw로 마을의 공동창고와 운동장, 풋살경기장 주차장, 부지1~2단지에 패널을 설치해 태양광 발전 수익으로 월평균 2,500만원 정도의 마을 공동 수익을 내고 있다.

매달 나오는 마을 햇빛발전 수익을 통해 마을에서는 마을식당, 마을사무장(고용), 마을버스, 마을여가 시설 확충 등 다양한 마을주민들을 위한 복지를 실현하고 있다.

두 번째 강의로는 햇빛발전시설과 평택의 마을이 이 사업에 참여할수 있는 방법에 대하여 강의를 들었다. 한국에너지공단과 농식품부가 주관하는 햇빛소득 마을 사업의 추진 체계와 마을 단위의 준비 사항들에 대해 설명을 듣고 정책자금 지원을 통해 마을이 햇빛 발전 소득의 주인이 되는 구조를 전해 듣고, 마을의 시설들과 함께 햇빛발전소를 둘러보는 걸로 마무리됐다.

강의자들을 평택에서도 햇빛소득마을에 참여할 수 있으며, 이를 위해서 현재 중간지원조직의 역할을 강조했다. 참여한 분들은 우리마을에서도 이러한 사업을 통해 마을의 발전과 복지를 만들 수 있는 방법에 대하여 진지하게 강의를 듣고 관련 질문을 하여 의미있는 벤치마킹 시간을 가졌다.

평택시는 사회적경제마을공동체지원센터와 같이 국내 우수한 마을에 대한 탐방을 통하여 평택의 마을공동체의 발전과 마을공동체 명사 특강과 같은 시민들이 공동체를 체험할 수 있는 다양한 행사를 통하여 공동체 사업을 알리고 있다.

=한승목 기자