[NWS방송=한승목 기자]서울 노원구가 마들보건지소의 '어린이 건강체험관' 운영을 통해 평생을 함께할 건강 습관 교육에 힘쓰고 있다고 밝혔다.

보건교육 효과가 큰 연령대인 4~8세 어린이의 눈높이에 맞는 교육을 통해 건강한 성장과 평생 건강관리의 기틀을 마련하기 위해서다.

'어린이 건강체험관(이하 체험관)'은 지난 2022년 마들보건지소 개소 당시 함께 조성되어 이후 지속적으로 교육 프로그램을 진행하고 있다. 어린이들은 먼저 영상교육실에서 체험관 캐릭터인 ‘내몸이’, ‘지킴이’와 함께 영상을 시청하고 본격적인 체험형 교육인 건강마을로 이동해 6가지 건강 습관 테마에 맞는 영역별 체험을 하게 된다.

주요 프로그램은 6가지로 ▲뽀드득 깔끔마을(위생) ▲비틀비틀 금주마을(금연, 절주) ▲돌고 도는 소화마을(소화) ▲골고루 영양마을(영양) ▲신비로운 아기마을(성교육) ▲쑥쑥 튼튼마을(운동)로 구성되어 있다.

손 씻기와 운동의 중요성처럼 곧바로 어린이의 생활 습관에 적용할 수 있는 내용, 아이의 탄생과 음식물의 소화과정처럼 내 몸에 대한 이해도를 높일 수 있는 내용에 더해 생명의 소중함과 같은 올바른 가치관 형성에도 도움을 주도록 설계됐다.

교육은 강사의 설명과 함께 미디어아트를 포함한 놀이형 체험으로 이루어져 효과를 더한다. 깔끔마을에서는 가상의 세균을 직접 눈으로 본 후 손을 깨끗이 씻으면 어떻게 바뀌는지를 곧바로 확인할 수 있다. 영양마을에서는 미디어아트 화면에 공을 던져 몸에 좋지 않은 음식과 건강한 음식을 분별하는 판단력을 키울 수 있도록 게임 방식으로 진행한다.

어린이들의 방문이 잦은 만큼 체험관은 시설의 위생과 안전에도 각별히 신경쓰고 있다. 공기정화, 물품 소독 등이 상시 이루어지며 주 1회 물품의 살균 소독과 정기 청소가 이루어진다.

공간 구성과 교육 진행 방식이 어린이 맞춤형으로 이루어진 만큼 어린이집, 유치원 관계자들을 대상으로 한 만족도도 높다. 만족도 조사 결과 교육 내용, 시설, 재방문 의사 등 항목마다 만점을 기록했다. 지난해 약 4,700여 명이 개인 또는 단체로 방문해 교육을 받은 가운데 발달장애인 대상 교육도 5회 진행됐다.

구는 올해 부모와 함께하는 ‘치아 놀이’ 체험존을 개설하고 발달장애인 체험교육 기회를 확대할 계획이다. 체험관 방문을 희망하는 기관이나 단체 또는 개인은 노원구 보건소 홈페이지를 통해 예약하면 된다.

한편 구는 서울시 자치구 중 가장 많은 4개소의 보건지소를 운영하고 있다. 지소는 권역별로 설치되어 보건의료서비스의 접근성을 향상하는 데 큰 역할을 하고 있다. 또, 마들보건지소가 어린이건강체험관을 운영하는 것처럼 월계보건지소는 한의약 건강관리사업, 상계보건지소는 주민참여 프로그램 등 특화 프로그램을 운영함으로써 건강관리 사업의 다양성에도 기여하고 있다고 구 관계자는 설명했다.

오승록 구청장은 “위생, 식습관, 건강 습관 등 보호자와 보육기관이 가진 고민을 쉽고 재밌게 해소할 수 있는 보건교육을 꾸준히 제공하려 한다”며, “노원구 어린이들의 건강한 습관이 백세시대를 지탱할 건강의 기틀로 이어지길 바란다”고 말했다.

=한승목 기자