[NWS방송=한승목 기자]“강서구를 의료관광의 새로운 메카로 육성하겠다.”

서울 강서구가 국제 의료관광 시장에 본격적으로 진출한다.

구는 '2025년 의료관광 활성화 기본계획'을 발표하며, 강서구를 글로벌 의료관광 허브로 발전시키겠다는 포부를 밝혔다.

이번 계획의 핵심은 외국인 환자 유치 확대와 강서 미라클메디 특구의 국제 경쟁력 강화다.

강서구는 서울시 내 병원급 밀집도에서 2위를 차지한다. 특히 척추 및 관절 분야 전문병원이 다수 위치해 이를 적극 활용한다는 방침이다.

진교훈 구청장은 "미국과 중앙아시아 등 의료관광 수요가 높은 지역을 겨냥해 맞춤형 전략을 펼치겠다"고 강조했다.

구체적인 추진 전략으로는 민·관협력 네트워킹 활성화, 의료관광 인프라 확대, 특구 브랜드 인지도 향상 등이 포함된다.

우선, ‘강서 미라클메디 특구협의회'를 운영한다. 의료, 유치, 쇼핑, 숙박, 외식, 사회공헌 6개 분과 68명의 전문가로 구성했다.

협의회는 의료관광 활성화와 외국인 환자 유치를 위해 다양한 방안을 모색할 예정이다.

의료관광 인프라도 확충된다. ‘강서미라클메디센터'를 마곡동에 조성해 의료관광 정보를 제공하고, 환자와 병원을 연결하는 중간 역할을 수행할 계획이다.

또한, 진료 상담이나 수술 시 외국인 환자와 원활한 의사소통을 위해 통역비도 지원할 방침이다.

특구 브랜드 인지도를 높이기 위한 마케팅도 대폭 강화한다. 오는 4월 애틀랜타에서 열리는 ‘제23차 세계한인비즈니스대회'에 참가와 해외 주요 미디어를 활용한 광고 캠페인 등 공격적인 홍보 전략을 예고했다.

이외에도 해외 의료관광 유치기관 및 인플루언서를 초청하는 팸투어(체험여행)와 특구협의회 기관 실무자 대상으로 역량 강화 교육도 추진된다.

한편 강서구는 뛰어난 국제적 접근성과 우수한 의료기술을 바탕으로 2015년 의료특구로 처음 지정됐으며, 최근 중소벤처기업부의 심사를 통해 지정기간이 2026년 말까지 연장됐다.

진 구청장은 "코로나19로 주춤했던 외국인 환자 유치에 박차를 가하고, 강서구를 대한민국 최고의 의료관광 허브로 키우겠다"고 강조했다.

=한승목 기자