[NWS방송=한승목 기자]“갑자기 야근을 해야 하는데, 아이를 맡길 곳이 없어요”

“방학 때만이라도 아이들 식사를 챙겨줄 곳이 있으면 좋겠어요”

서울 중구가 초등학생 자녀를 둔 부모들의 걱정을 덜어주기 위해 초등돌봄센터의‘일시돌봄’과 ‘급·간식 제공’을 대폭 확대하고, 프로그램 만족도를 한층 더 끌어올린다.

구는 3월부터 초등돌봄센터의 일시돌봄 이용 횟수를 기존 월 5회에서 10회로 확대해, 정기 돌봄을 이용하지 못하는 가정도 긴급한 상황이 생기면 언제든 돌봄 서비스를 이용할 수 있도록 했다.

급·간식 제공만 원하는 경우에도 월 10회까지 제공하여, 방학이나 맞벌이 가정의 돌봄 공백을 최소화했다.

무엇보다 복잡한 신청서류를 대폭 줄이며 절차를 간소화했다. 서비스 이용을 원한다면 해당 돌봄센터로 직접 신청하면 된다.

또한 보다 체계적이고 차별화된 교육 프로그램을 운영한다. 아동과 학부모를 대상으로 수요와 만족도 조사를 실시해 맞춤형 프로그램을 구성하고, 학교 방과후 프로그램과 중복되지 않도록 조율해 더욱 효과적인 학습 환경을 제공할 계획이다.

특히, 기초부터 심화 과정까지 단계별 학습으로 중구 초등돌봄센터만의 차별화된 교육 서비스를 구축한다. 아울러 모든 센터가 균등하고 질 높은 교육을 제공할 수 있도록, 전문 운영업체와 협력해 프로그램을 체계적으로 운영할 예정이다.

중구는 현재 학교 안팎에서 총 18개 초등돌봄센터를 운영하며, 990명의 아동의 돌봄을 책임지고 있다.

특히, 지난 1월에는 중구 최초로 민간위탁으로 운영하는 ‘우리동네키움센터 9호점’이 문을 열었다. 9호점은 교육지원센터 내에 자리해, 공공 인프라와 민간 전문기관의 운영 노하우를 바탕으로 더욱 수준 높은 돌봄 서비스를 제공할 것으로 기대된다.

구 관계자는 “중구의 초등돌봄이 빈틈없고 수준 높은 체계를 갖춰, 학부모의 걱정을 덜어주는 든든한 버팀목으로 자리매김할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

=한승목 기자