[NWS방송=한승목 기자]대설주의보가 발효된 18일 오전 서울 곳곳에서는 눈길로 차들이 거북이걸음을 하면서 교통 체증이 벌어졌다. 그러나 서울 성북구에서는 다른 풍경이 펼쳐졌다.

성북구가 주민 안전을 위해 설치한 스마트 도로 열선 때문이다. 스마트 도로 열선은 강설을 감지해 자동으로 열을 발행하는 시스템이다. 성북구에 설치된 도로열선은 총 58개소이며 연장 길이는 16,386m에 이른다. 서울시 자치구 중 최장이다.

성북구 지형은 구릉지가 많아 폭설 시 주민의 통행이 불편하고 안전사고에 대한 우려도 많았다. 구는 주민의 불편을 덜고 안전을 지키기 위해 민선 7·8기에 도로열선을 적극 구축했다.

도로열선 시스템 구축 후 폭설로 인한 교통정체 및 교통사고율도 낮아지는 효과가 있었다. 이승로 성북구청장이 현장을 방문할 때 택배 관계자의 감사 인사가 종종 나오기도 한다. 눈이 와도 배송을 완료해야 하는 택배기사의 안전은 물론 고객과의 신뢰까지 지켜주었다는 내용이다.

도로열선은 누리꾼 사이에서도 유명하다. 도로에 눈이 쌓이지 않다 보니 “고양이들이 도로에서 잠을 잔다”는 농담 같은 목격담이 이어지고 있으며 “성북구 도로열선이 워낙 유명해 성북구가 눈이 오기만 손꼽아 기다린다”는 게시글도 종종 올라온다.

이승로 성북구청장은 “주민의 안전을 지키고 불편을 해소하는 것은 행정의 당연한 역할이자 과제”라고 강조하면서 “18일 대설주의보에 앞서 17일부터 성북구 모든 공직자가 비상근무 체계에 돌입해 만전을 기해 일반 시민께서 성북구 도로열선의 성과를 더욱 선명하게 느끼셨을 것”이라고 말했다.

구는 앞으로도 지속적인 안전 점검과 예방 활동을 통해 주민이 안심하고 생활할 수 있는 환경을 조성할 계획이다.

=한승목 기자