[NWS방송=한승목 기자]백현종 경기도의회 대표의원이 22일, 안성맞춤랜드 남사당공연장에서 열린 ‘2025년 하반기 지속가능관광지방정부협의회 정기총회’에 참석해 지속가능관광도시 지정 컨설팅 등 협력 방안을 논의했다.

지속가능관광지방정부협의회는 전국 27개 기초지방자치단체로 구성된 행정협의회로 지속가능관광의 필요성에 공감하고 뜻을 함께하는 지자체가 모여 지속가능관광 담론 확산, 정책 발굴 등을 통해 공동 대응에 나서고 있다.

주요 활동 및 역할로는 ▲지속가능관광 정책 개발 및 확산 ▲지역문제 해결을 위한 사례 공유 및 협력 ▲지속가능관광 가치 확산 등을 꼽을 수 있다.

백현종 대표의원은 축사를 통해 “지난해 1월 '관광기본법' 개정으로 지속가능관광 추진을 위한 문화체육관광부의 역할과 책임이 규정된 ‘지속가능한 관광 시책의 추진’ 조문이 신설됐다”며 “여기 계신 분들의 많은 노력으로 지속가능관광 활성화를 위한 제도적 장치를 만들어 낸 것”이라고 말했다.

아울러 “전국 243개 지방자치단체 중 ‘공정관광 육성 및 지원 조례’가 있는 곳은 이제 겨우 29곳에 불과하고, 최근에 ‘지속가능 관광 육성 지원 조례’가 4곳에 만들어졌다. 아직도 갈 길이 멀다”라며 “애석하게도 경기도 역시 크게 다르지 않다. 관련 조례는 있으나 아직 걸음마 단계에 있다”고 전했다.

마지막으로 백현종 대표의원은 “코로나 팬데믹 이후 관광정책의 대전환이 필요한 시기를 맞아 지속가능관광과 공정관광 그리고 공정여행을 위한 지방정부의 역할이 매우 중요해졌다”며 “오늘 이 자리에 모인 우리들이 주축이 되어 관련 법령을 더욱 탄탄히 만들어 나가면 안성에서의 울림이 경기도를 넘어 전국으로 울려 퍼질 것이라 확신한다”고 밝혔다.

한편, 이한국 의원이 대표발의한 '경기도 공정관광 육성 및 지원 조례 일부개정조례안'은 지난 2023년 12월 본회의에서 최종 의결됐다.

공정관광은 지속가능한 관광의 실천 형태로서 지역주민과 방문객, 환경 등 모든 관광 이해 주체 간의 공정성을 토대로 각 주체가 기대하는 편익의 공정한 분배가 이루어지는 관광으로 주목받고 있다.

당시 이한국 의원은 “경기도 공정관광 육성 및 지원 조례가 지난 2020년 제정됐지만 그동안 관련 사업들이 전혀 진행되지 않았다”고 문제점을 언급한 바 있다.

주요 내용은 ▲공정관광의 기본이념을 명시하여 추구하고 있는 가치를 명확히 했고 ▲공정관광 우수ㆍ시범지역 지정 및 지원에 관한 사항을 추가했으며 ▲공정관광 인식개선 사업을 지원할 수 있는 제도적 근거를 마련한 것이 핵심이다.

=한승목 기자