[NWS방송=허은서 기자]박승원 광명시장이 지역 자산과 부(富)가 재투자돼 지역의 성장으로 되돌아오는 ‘지역공동체 자산화’를 지속가능한 도시 성장의 핵심 모델로 제시했다.

박 시장은 9일 세종특별자치시 지방시대위원회에서 열린 ‘제1차 지역순환경제 활성화 포럼’에 사례 발표자로 참석해 “지방소멸 위기에 맞서기 위해서는 단기적인 처방이 아니라 지속가능한 성장을 기반으로 지역의 자생력을 키워야 한다”며 “지역 내 자본이 선순환하는 구조를 만드는 것이 진정한 해법”이라고 밝혔다.

이날 박 시장은 지역순환경제를 구축하기 위해 ▲지역 내 거래 활성화 ▲협력 거버넌스 구축 ▲지역금융 생태계 조성 등 공공과 민간이 함께 자산화의 주체가 되는 광명시 지역공동체 자산화 3대 전략을 소개했다.

박 시장은 “광명시는 지역의 부가 외부로 유출되지 않고 지역 안에서 순환되며 재투자될 수 있도록 지역 내 거래 활성화에 중점을 두고 있다”며 “지역기업의 판로 확대와 발굴·육성은 물론, 공공재정이 지역경제 성장의 실질적인 마중물이 될 수 있도록 공공조달 계약제도 개선을 적극 추진할 계획이다”라고 말했다.

광명시는 지난해 지역공동체 자산화 전담 조직인 ‘지역자산화팀’을 신설하고, 시민·공공기관·기업·소상공인을 대상으로 한 찾아가는 정책 설명회와 공무원·전문가 정책 연구회를 운영하며 지역 자산화에 대한 사회적 공감대를 넓혀가고 있다.

지난 1월부터 ‘지역공동체 자산화를 위한 지역 내 거래 촉진 전략 수립 연구용역’에 착수하며 공공재정 데이터를 빅데이터로 분석해 관내 기업의 공공조달 참여를 확대할 수 있는 정책 전략을 도출하고 있다.

지역 내 거래의 핵심 수단인 광명시 지역화폐 ‘광명사랑화폐’도 발행 규모를 확대하고 있다. 특히 올해는 도서구입비·가족외식비 캐시백 등 시민의 일상과 밀착된 혜택을 제공해 지역 내 소비 촉진을 이끌어낼 계획이다.

또한 박 시장은 “올해 상반기 문을 여는 ‘사회연대경제혁신센터’가 지역 구성원 간 연대와 협력을 지원할 수 있도록 차질 없이 준비할 것”이라며 “또한 사회연대경제 기본조례를 제정해 기금을 조성하고, 지역금융기관 및 유관기관과 협업해 지역 자금이 지역기업에 재투자되는 금융 생태계를 조성하겠다”고 강조했다.

마지막으로 “지역순환경제는 단순히 지역 내 소비를 권장하는 차원을 넘어, 시민과 공공이 연대해 지역의 부를 함께 쌓고 나누는 사회적 가치 실현의 과정”이라며 “광명시가 앞장서 온 상생의 모델이 공동체의 결속을 다지고, 지속가능한 지역발전의 토대가 될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 포럼은 (재)희망제작소와 지방시대위원회가 중앙정부, 지방자치단체, 시민사회와 함께 지역순환경제 정책의 방향과 실천 가능성을 논의하기 위해 마련한 자리다.

사례 발표에 앞서 김경수 지방시대위원장, 5개 지자체장(광명시, 부여군, 영암군, 대전 중구, 울산 동구) 등이 함께 ‘지역을 살리는 지역순환경제 추진을 위한 공동선언문’을 발표했다.

이번 선언을 통해 광명시는 타 지자체, 중앙정부와 긴밀한 네트워크를 형성하고, 지속적인 연대를 통해 지역순환경제 생태계를 구축하는 데 뜻을 모으고 실천해 나갈 방침이다.

=허은서 기자