[NWS방송=한승목 기자]새마을문고 양주시지부는 3월 17일, 육군 제8사단 기갑수색대대를 방문하여 군 장병들의 복지 향상과 병영 내 독서 문화 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 장병들의 사기 진작을 위한 ‘자장면 DAY’ 봉사 활동을 성황리에 마쳤다고 밝혔다.

이번 행사는 지역 사회와 군부대 간의 유대감을 강화하고, 최전방 접경지에서 국방의 의무를 다하고 있는 기갑수색대대 장병들을 격려하기 위해 기획됐다. 특히 이날 행사에는 평소 군 위문 활동에 앞장서 온 (사)국군위문예술단 이윤복 단장이 자장면 배식 비용 전액을 후원하고 봉사 현장에 직접 참여하여 나눔의 의미를 더욱 깊게 했다.

이날 새마을문고 양주시지부 오경옥 회장과 회원들, 그리고 이윤복 단장은 기갑수색대대 본부를 방문하여 대대장 및 군 관계자들과 함께 업무협약식을 가졌다. 양 기관은 이번 협약을 통해 장병들의 정서 함양을 위한 우수 도서 기증, 병영 도서관 환경 개선 사업, 그리고 장병들이 군 생활 중에도 자기계발을 지속할 수 있는 독서 프로그램 지원 등에 상호 협력하기로 뜻을 모았다.

협약식 직후 부대 내 식당에서 이어진 ‘자장면 DAY’ 행사에서는 정성껏 준비한 자장면이 수백 명의 장병들에게 전달됐다. 새마을문고 회원들과 이윤복 단장은 직접 앞치마를 두르고 구슬땀을 흘리며 장병 한 명 한 명에게 따뜻한 한 끼를 배식했다. 장병들은 평소 접하기 어려운 즉석 자장면 특식을 즐기며 잠시나마 훈련의 피로를 잊고 동료들과 함께 즐거운 소통의 시간을 가졌다.

오경옥 새마을문고 양주시지부 회장은 “쉽지 않은 군복무 생활 중에도 국가 안보를 위해 헌신하는 장병들에게 따뜻한 자장면 한 그릇으로 감사의 마음을 전할 수 있어 매우 기쁘다”며 “단순한 일회성 행사에 그치지 않고, 이번 업무협약을 계기 삼아 장병들이 책을 통해 미래의 꿈과 희망을 키워나갈 수 있도록 실질적인 독서 환경 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

이번 행사의 전액 후원을 맡은 이윤복 (사)국군위문예술단장은 “현장에서 맛있게 식사하는 장병들의 밝은 미소를 보니 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 우리 국군 장병들의 사기를 드높이고 정서적 안정을 돕는 다양한 위문 활동과 봉사를 지속적으로 추진하겠다”고 소감을 밝혔다.

8사단 기갑수색대대 대대장은 “지역 민간 단체의 따뜻한 관심과 격려가 우리 장병들에게는 무엇보다 큰 힘과 위로가 된다”며 “장병들의 문화적 소양을 넓힐 수 있는 소중한 기회를 마련해 준 새마을문고 양주시지부와 국군위문예술단에 부대원 전체를 대신해 깊은 감사를 표한다”고 화답했다.

한편, 새마을문고 양주시지부는 앞으로도 독서 보급 운동이라는 본연의 역할뿐만 아니라, 지역 내 다양한 유관 기관 및 단체와 연계한 다각적인 사회공헌 활동을 전개하여 더욱 따뜻하고 살기 좋은 양주시를 만드는 데 앞장설 계획이다.

=한승목 기자