[NWS방송=한승목 기자]파주시는 문화체육관광부가 시행하는 '2026년 도서관 육성?발전 유공 포상’에서 작은도서관 운영 활성화 분야 유공기관으로 선정돼 문화체육관광부 장관 표창을 수상한다.

파주시의 작은도서관 정책이 단순한 시설 지원이나 프로그램 운영을 넘어, 공공도서관 협업을 통해 관내 작은도서관을 지역 독서 문화의 중심 거점으로 키워내기 위한 중장기 정책 설계와 현장 실행을 유기적으로 연결해 냈다는 점이 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

파주시는 지난 2016년부터 작은도서관의 역할에 주목하고 적극적인 정책 지원을 시작했다. 도서관 유형별 정책 연구 모임과 공개 토론회, 정책 개선을 위한 연구 용역을 추진하며 현장의 목소리를 반영했고, 공공도서관과 작은도서관이 함께 정책과 현장을 연결하는 전담조직(TF)을 꾸려 심도 있는 정책 논의를 이어가며 '파주시 작은도서관 설치 및 지원 조례'를 개정하는 등 제도적 기반을 정비했다.

2017년에는 이 같은 정책 기반 위에 협력사서제도를 새로 도입해 현장 중심 운영체계로 전환하고 권역별로 전문 인력을 배치해 작은도서관 등록부터 도서관 활성화를 위한 자문상담 서비스와 교육, 프로그램 기획에 이르는 통합 지원으로 작은도서관의 전문성과 자생력 강화에 역점을 쏟았다.

이처럼 10여 년 동안 지속 되어온 파주시의 작은도서관 정책과 공공도서관 협력체계는 도서관 서비스 취약지역의 독서 문화 확산으로 이어졌으며, 지역 간 독서 문화 격차 해소와 생활밀착형 독서환경 조성에 기여하며 작은도서관이라는 공간적 제약을 넘어 지역 공동체 문화 거점으로 뿌리내리고 있음을 보여주는 값진 성과로 평가된다.

시상식은 오는 4월 10일, 서울 영등포구 소재 선유도서관에서 개최될 예정이다.

=한승목 기자